В июле 2001 года Усольский район столкнулся с одной из самых сильных природных катастроф — масштабным наводнением.
Продолжительные ливни в конце июня вызвали резкий подъём уровня воды в реках Белая и Китой. Интенсивное таяние снега в горных районах Саян усугубило ситуацию, превратив обычные речные русла в бурлящие потоки. Тогда в зоне затопления оказалось 1765 домов, 32 из них восстановить было уже невозможно. За считанные дни вода сумела нанести людям ущерб в 212 миллионов рублей.
Вода стремительно залила населённые пункты, разрушая дома, дороги, мосты и линии электропередач. Сельское хозяйство понесло значительные потери, оставив многих жителей без имущества и средств к существованию. Этот трагический опыт стал серьезным испытанием для всего района.
Ликвидация последствий была долгой и потребовала больших усилий. Однако именно в этот период проявилась стойкость и взаимопомощь местных жителей, которые сплотились для восстановления своих домов.
В результате наводнения Усольский район пересмотрел систему управления водными ресурсами. Были разработаны и внедрены системы раннего предупреждения о наводнениях, а также укреплена аварийная инфраструктура.
Старожилы говорят, что такая высокая вода приходит раз в 50 лет. Наводнение навсегда осталось в памяти жителей как напоминание о мощи природы и необходимости готовности к экстремальным ситуациям.